鳳凰とは？
鳳凰（ほうおう）は、古代中国の神話に登場する霊鳥で、龍と並ぶ最も尊い霊獣です。伝説によると、鳳凰は「鳳」（雄）と「凰」（雌）の二体が揃うことで調和と繁栄を象徴し、「天の意思」を反映する存在として神格化されてきました。中国において、鳳凰は単なる鳥ではなく、理想的な秩序と王権の正統性を象徴する存在です。
鳳凰の歴史的背景
鳳凰は、紀元前11世紀頃の殷・周時代にその存在が記録され、文化圏を超えて東アジア一帯に広がりました。
中国の古典文学や哲学書で繰り返し登場し、王朝や皇帝にとって絶対的な権威の象徴として崇拝されてきました。
| 時代 | 内容 |
| 起源 | 殷・周時代（紀元前11世紀頃） |
| 文化圏 | 中国（東アジア） |
| 代表的な書籍 | 『山海経』、『礼記』、『詩経』など |
このように鳳凰は、天の意志を反映し、社会の秩序や王政の正統性を象徴する存在として位置づけられました。
五音に宿る神聖な調和
鳳凰の鳴き声は、**五音（ごおん）**を奏でるとされています。この五音は、古代中国音楽理論に基づくもので、宇宙の秩序や人の徳、自然の調和を表現しています。
| 五音 | 音楽的意味 | 対応する五行 | 対応する徳 |
| 宮（きゅう） | 中心音、安定 | 土 | 信 |
| 商（しょう） | 肺音、金属音 | 金 | 義 |
| 角（かく） | 木の音、芽吹き | 木 | 仁 |
| 徴（ち） | 火の音、情熱 | 火 | 礼 |
| 羽（う） | 水の音、流れ | 水 | 智 |
鳳凰の鳴き声が奏でる五音は、自然界と人間社会の調和を表す重要な要素とされ、鳳凰の神聖さが音楽と結びついています。
鳳凰の姿とその象徴
鳳凰はその外見が非常に象徴的であり、さまざまな神聖な動物の特徴を持っています。以下に、鳳凰の各部位が示す象徴的な意味をまとめました。
| 部位 | 対応する動物 | 象徴 |
| 頭 | 鶏 | 時を告げる・知恵 |
| 胴体 | 燕 | 軽やかさ・春の訪れ |
| 背 | 龍 | 権威・霊性 |
| 尾 | 魚 | 変幻・水の要素 |
| 羽 | 五色に輝く | 火・光・調和 |
このように、鳳凰の姿は自然の力、精神的な力、そして物質的な力が調和する象徴です。
「臥竜鳳雛」に見る未来性の象徴
「臥竜鳳雛（がりょうほうすう）」は、まだ世に出ていないが、将来必ず大成する人物を指す言葉です。この言葉は、三国志の諸葛亮（臥竜）と龐統（鳳雛）に由来し、鳳凰が「未来性」や「希望」の象徴であることを示しています。
鳳凰が象徴する領域
鳳凰は多くの領域でその象徴的意味を持っています。以下に、鳳凰が象徴するさまざまな分野をまとめました。
| 分野 | 象徴されるもの |
| 政治 | 王朝の正統性・平和の到来 |
| 倫理 | 仁・義・礼・智・信（五徳） |
| 自然 | 木・火・土・金・水（五行） |
| 芸術 | 五音による調和と音楽性 |
| 個人 | 将来性・精神的完成・内なる徳 |
鳳凰は、現実と霊的世界を結びつける象徴として、非常に広範囲な意味を持つ存在です。
まとめ
鳳凰は、五音に象徴される宇宙の調和から、未来性を示す臥竜鳳雛まで、さまざまな要素を内包した神聖な存在です。東洋文化において鳳凰は、ただの神話的な鳥にとどまらず、人間社会の理想的な秩序や徳の具現化を示すシンボルとして、深い意味を持ち続けてきました。
